Wat kun je doen als je met kinderen gaat kamperen in de Dordogne? Onze ideeën voor gezinsactiviteite

Als u op zoek bent naar een vakantiebestemming waar kinderen zich nooit vervelen, kunnen we u meteen al vertellen: de Dordogne voldoet aan alle eisen. De Périgord is eigenlijk een enorme speeltuin in de open lucht, met een rivier om in te poedelen en kastelen waar je je een ridder kunt wanen. En dan hebben we het nog niet eens over de grotten. In zo’n natuurlijke omgeving kun je bijna niet de verkeerde keuze maken. Aangezien de campings in de regio gewend zijn om gezinnen te ontvangen, hoef je alleen maar je koffers neer te zetten. Dit zijn onze favoriete activiteiten om jong en oud bezig te houden tijdens een kampeervakantie in de Dordogne met kinderen.

Kies de juiste camping voor een gezinsvakantie

Voordat we het over activiteiten hebben, eerst even iets over de keuze van de camping, want daar begint het allemaal mee. De Dordogne telt tientallen gezinsvriendelijke campings, van kleine, natuurlijke terreinen op een boerderij tot grote complexen met een zwemparadijs. Voor een eerste kampeervakantie met kinderen raden we je aan om op drie dingen te letten: het zwembad (een peuterbad voor de allerkleinsten maakt een wereld van verschil), de kinderclub en de ligging van de camping. Een kampeerplaats in de Périgord Noir, rond Sarlat of in de vallei van de Dordogne, brengt je op minder dan een half uur rijden van de meeste bezienswaardigheden. Wat de accommodatie betreft, biedt de stacaravan gemoedsrust aan ouders die voor het eerst kamperen, maar de tent blijft een echt avontuur voor jonge kinderen die het heerlijk zullen vinden om in de open lucht te verblijven. Vergeet ook niet de prijzen per seizoen te vergelijken: als uw kinderen nog niet naar school gaan, is het aanbod in juni of september voordeliger en zijn de campings rustiger.

Geniet van de spelletjes en het animatieprogramma op de camping

We vergeten het soms, maar een goede gezinscamping in de Périgord is genoeg om hele vakantiedagen te vullen. Het zwembad, soms met glijbanen, houdt de kinderen urenlang bezig, en sommige grote campings hebben zelfs een heus waterpark. Tussen de speeltuinen, de tafeltennistoernooien, de avondanimatie tijdens het hoogseizoen en de kinderclub vanaf 4 of 5 jaar, enzovoort. Het moeilijkste zal zijn om onze kleine kampeerders te overtuigen om de camping te verlaten. Ondertussen genieten de ouders van een moment van ontspanning aan de rand van de zwembaden, en daar klaagt niemand over. Onze tip: houd één of twee dagen ‘zonder programma’ over. Kinderen maken ter plekke vriendjes, en juist die dagen blijven ze vaak het best bij.

Een kanotocht op de Dordogne

Dit is HET familie-uitje bij uitstek in de Périgord, of het nu de Zwarte, Witte, Groene of Paarse Périgord is. Vanuit Vitrac, Brantôme of La Roque-Gageac vaar je rustig de rivier af, met kastelen als Beynac en Castelnaud die boven je uittorenen. De landschappen van de Dordogne-vallei trekken tijdens je tocht aan je voorbij: hier hoef je je alleen maar te laten meevoeren. De kanoverhuurders verstrekken reddingsvesten die geschikt zijn voor elke leeftijd, meestal vanaf 5 jaar, en bieden routes van verschillende lengtes aan. Met kleine kinderen kun je een tocht van 8 of 9 kilometer rustig in een halve dag afleggen, inclusief zwempauzes. Een ervaring waar de kinderen met Kerstmis nog steeds over praten. Neem een picknick mee: de stranden aan de waterkant zijn daar perfect voor.

Zwemmen en waterspelletjes, de must van de zomer

Laten we eerlijk zijn: met kinderen draait de vakantie vooral om water. Naast het zwembad van de camping bieden de Dordogne, de Dronne en de Vézère prachtige rivierstranden die uitnodigen tot zwemmen, zoals in Limeuil, waar de Dordogne en de Vézère samenvloeien. De Périgord Vert doet zijn naam eer aan met zijn aangelegde waterpartijen, zoals de grote vijver van Saint-Estèphe, die in hun groene omgeving perfect zijn voor een ontspannen dagje met het gezin, met zwemmen, waterfietsen en strandspelletjes. Het water is er vaak warmer dan in de rivier, een belangrijk pluspunt voor kinderen die het snel koud hebben. En bij grote hitte is een watergevecht op de camping altijd een succes, onder de schijnbaar afkeurende blik van de ouders.

Kastelen vol geschiedenis

Als je gaat kamperen in de Dordogne, kun je de kastelen moeilijk links laten liggen. Onze favoriet met het hele gezin is Castelnaud: het kasteel herbergt een museum over de oorlog in de Middeleeuwen, met harnassen, zwaarden en levensgrote oorlogsmachines. In de zomer zijn de demonstraties met de trebuchet een groot succes, zowel bij de kinderen als bij de ouders. Het bezoek verandert al snel in een levendige geschiedenisles, zonder dat iemand gaapt. Aan de overkant is het kasteel van Beynac ook zeker een omweg waard, al was het maar voor het uitzicht over de vallei. Ga er liever ’s ochtends heen, voordat de hitte en de drukte toeslaan.

Grotten en prehistorische vindplaatsen

De Dordogne is ook het land van de Cro-Magnonmens, en daar zijn kinderen dol op. In Montignac is Lascaux IV een tot in de kleinste details nagebouwde replica van de beroemde grot, met een rondleiding die speciaal is afgestemd op gezinnen. Op enkele kilometers afstand kun je in het Parc du Thot de dieren die op de wanden van Lascaux zijn geschilderd in het echt zien, of hun hedendaagse verwanten: oerossen, Przewalski-paarden, wolven. En als je kleine avonturiers van spanning houden, kun je de grot van Rouffignac bezoeken met een elektrisch treintje, bij het schijnsel van lampen, tot aan de tekeningen van mammoeten. Deze bezienswaardigheden zijn in de zomer erg in trek: reserveer je bezoeken van tevoren en neem een truitje mee, want onder de grond is het 13 graden. Een oase van verkoeling, zelfs midden in een hittegolf.

Parken, klimparken en uitstapjes in de natuur

De regio biedt talloze uitstapjes; het is onmogelijk om ze allemaal te noemen, dus hier zijn enkele aanraders voor een gezinsvakantie. In Le Bugue reconstrueert het Parc du Bournat een dorp uit de Périgord uit 1900, met zijn oude ambachten en historische kermisattracties die alle leeftijden aanspreken. Vlak ernaast ligt het Aquarium du Périgord Noir, het grootste zoetwateraquarium van Europa, dat vooral bij de allerkleinsten in de smaak valt, met name vanwege het voeren van de vissen. Dierenliefhebbers kunnen terecht in het dierenreservaat van Calviac, vlakbij Sarlat, en sportievelingen vinden verschillende klimparken in de vallei van de Vézère, bijvoorbeeld in de buurt van Saint-Léon-sur-Vézère. De tuinen van Marqueyssac, met hun schaduwrijke paden en boomhutten, lenen zich uitstekend voor een gezinswandeling midden in de natuur, met als beloning een prachtig uitzicht over het landschap van de vallei.

De markten en dorpen: een uitstapje op zich

Laten we eerlijk zijn: in de Dordogne wordt er lekker gegeten, en vooral de kinderen genieten daar volop van. De markt van Sarlat, op woensdag- en zaterdagochtend, verandert de stad in een feest, en in de zomer bloeien de avondmarkten op de pleinen van de dorpen. Het principe van de gastronomische markten is eenvoudig: iedereen stelt zijn bord samen bij de producenten, tegen redelijke prijzen, en daarna gaat iedereen aan grote tafels zitten in een sfeer van een dorpsfeest. De kleintjes kunnen tussen de kraampjes rondrennen terwijl u uw aardappelen à la Sarladaise opeet. Maak tijdens je verblijf van de gelegenheid gebruik om door de dorpen met hun blonde stenen in de regio te slenteren: La Roque-Gageac, Domme of Belvès zijn zeker een bezoek waard, zelfs met kinderen die in het begin wat tegenzin tonen.

Je vragen over kamperen in de Dordogne met kinderen

Wat is de beste periode om te gaan? In juli en augustus zijn er op de campings veel activiteiten en heerst er een gezellige sfeer op de avondmarkten, maar in juni en september zijn de prijzen lager, is het minder druk op de campings en is de natuur prachtig. Met kinderen die nog niet naar school gaan, kiezen we zonder aarzelen voor deze periodes aan het begin en einde van het seizoen.

Moet je activiteiten van tevoren reserveren? Voor Lascaux en de grotten zeker, vooral in de zomer. Voor kanoën volstaat meestal een reservering de dag ervoor, behalve midden augustus.

En als het regent? Geen paniek: tussen de grotten (waar het weer geen rol speelt), het aquarium, een kasteelbezoek of een middagje in Sarlat biedt de Périgord genoeg te doen, zelfs als het regent. En een middagje bordspelletjes in de stacaravan heeft nog nooit een gezinsvakantie verpest.

Onze tips voor een geslaagd verblijf

U begrijpt het al: tussen de spelletjes en het animatieprogramma op de camping, het kanoën, de kastelen en de grotten door, zal een week vakantie waarschijnlijk niet genoeg zijn om de Périgord volledig te verkennen. Reserveer dus vroeg, vooral in het hoogseizoen, wissel drukke dagen vol activiteiten af met momenten van ontspanning bij het zwembad, en houd ruimte over voor het onverwachte. Dat is trouwens het echte risico van een kampeervakantie in de Dordogne met kinderen: na zo’n ervaring wil het hele gezin volgend jaar weer terugkomen. Wij hebben al gereserveerd.